美麗皮革的開始

牛隻在食用後留下來的皮革，透過皮革鞣製讓它得以發揮效用，能被更長久保存甚至作為多元的產品。

我們希望透過介紹，讓大家了解這流傳百年的工藝，即便是工業時代的現在，仍需透過複雜的流程才能得出最後美麗的皮革，每一個環節的些微差別都有可能影響皮革最後產出的樣貌，好奇 Alto 皮革是如何誕生的你，就讓我們一起來看看真皮皮革是怎麼製作的吧！

因為 Alto 的皮廠遠在義大利，特別感謝台灣的皮革工廠——德昌皮革製品，不藏私地帶我們參觀，讓我們能與大家分享這些難得的製作過程。

首先第一個印入眼簾的是多個大型水鼓（類似洗衣機的滾筒），從動物身上取下後的生皮還帶有毛皮、肉膜等會腐壞的組織，所以必須先在放在這些大鼓裡浸泡在水中4天的時間，期間會加入一些殺菌劑、石灰、鉻粉與酵素…等化劑，以石灰脫毛，並消除背面的肉膜，進而以鉻粉鞣製，使原本會腐壞的皮轉變成可以存放的皮。

鉻本身是淡藍色，所以從水場完成的濕皮，也稱它為“藍濕皮(Blue wet)”。在這個過程中也可以不以鉻鞣製，皆以植物單寧等相關化料進行，即為植物鞣皮，兩者的皮性特性皆不同，但鉻鞣皮的後段可塑性較大，呈現的皮革樣貌較為豐富，一般市面上的皮革產品以鉻鞣皮製成較多。

剛拿到的皮胚會先經過削皮的過程將頭層與二層皮分開，並在這個階段就會先設定皮料預定的厚度了。工人將藍濕皮過削皮機將皮分成頭層與二層，頭層皮稱為面皮，價值較高，因表面有皮革原本的毛孔及自然紋路，並強韌耐用，會被加工成比較高級且附加價值大的產品，二層為纖維層，也稱為榔皮，也可加工為多種皮革風格，但價格較低。

將削好的皮胚放入另外的水鼓裡面開始鞣製過程，同時也會加入色粉讓皮胚初步的上色，還有許多決定皮革整體手感的細節程序。通常中型的水股一次可鞣製3000尺的皮革，大型的則為5000尺甚至更多，這也是為什麼我們跟皮廠訂皮料會有起訂量的原因，也是訂製皮革不容易的地方。

鞣製過後的皮革已經轉化成可用來製作商品的狀態，但還需經過伸展、真空、乾燥、張網 等步驟，才能繼續做表面質感的處理。皮革首先必須經過大型的低溫真空乾燥機（類似熨斗的功能）才能讓整張皮革平整。

接著皮革必須像曬衣服一樣掛起來晾乾，甚至會經過大型的烘箱中加速烘乾，這種軌道通常會佈滿整個皮廠的天花板，生產旺季時應該相當壯觀。

整燙好的皮革還需經過張網處理，這是因為皮革在烘乾後會有縮水的狀況，張網處理的目的就是讓皮革回復原本的大小，增加使用面積。

摔軟鼓，視需求而進入的小型摔鼓內進行摔花的動作（空鼓），目的是甩鬆皮革的質地而使皮革表面自然增加紋路感，Alto 使用的苯然皮革就是透過這個步驟擁有自然紋路。而甩的時間越久則紋路越細密且呈現如荔枝表皮的質感，因此通常經過甩花後的皮革我們會叫他為“荔枝紋”或“荔枝皮”，當然荔枝紋也可以經由壓紋技術來製造，但紋理就不如自然甩花的豐富自然。

接著來到皮面的塗飾，幾乎所有的皮革都會經過噴塗或手工上色的處理過程，因為鞣製時雖然可加入色粉染色，但要準確的顏色還是需要透過噴色調整，將皮革放進大型噴塗機中均勻的噴灑上色。

在這個步驟裡的色料對於皮革最後呈現的質感有很大的影響。若是使用染料水就會保留皮革自然質感，就是所謂的苯染皮，也是 Alto 選用的皮革類型，能展現皮革最自然迷人的樣子，但也相對容易透出疤痕與蟲斑等先天的瑕疵，所以需要挑選等級較高的皮革來製作，在成本上也自然提升。

而有些真皮的表面色澤與紋路較一致，則是加了較多塗料，使得皮革原本天然的紋路與質感被遮蔽，，但他的優點是可以將原本皮革的傷疤或瑕疵覆蓋掉，也能讓整張皮革的使用率變得更高發揮最大的經濟效益。這裡也可以用化妝的濃淡來比喻，苯染就像是裸妝，而厚塗料就是濃妝，若臉上有痘疤或細紋，就可以用化妝品遮瑕一樣。

那到底該怎麼選擇就看品牌對於皮革的喜好，與產品想呈現的質感而有所不同。Alto 在皮革使用上，我們會盡量選擇苯染皮革，呈現皮革較原始的自然樣貌給消費者，讓大家感受苯染皮革經使用後的自然養色效果，也是為什麼 Alto 皮革產品會變色的原因。

皮革的工藝真的非常專業與具有深度，依照不同的皮革需求，其實還有許多製作的流程與方法，如塗料皮壓紋、油蠟皮滾上油蠟、牛巴哥磨面等…創造出獨具特色的皮革，如何品檢與分級也是一門學問，真的介紹不完也還有許多要學習的。

希望透過這篇文章，讓大家可以初步認識對於 Alto 非常重要的皮革是如何製作，而我們也深深珍惜著這得來不易的自然材料，用心打造著產品，希望大家能感受含有許多心意與努力的皮件，在手中讓皮革的美麗可以好好展現。